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Warum werden Tiere in Zoos eingesperrt? Ein Argument, das immer wieder für die hierfür angebracht wird, ist der Artenschutz. In Anbetracht der Tatsache, daß 10% aller Arten vom Aussterben bedroht sind und die Auswilderungen an einer Hand abzuzählen sind, ist das mehr als zynisch. Ein anderes Argument beschäftigt sich mit Forschung, Wissenschaft und Bildung. Doch was kann mensch noch über Tiere lernen, wenn sie ihres natürlichen Lebensraumes beraubt wurden? Tiere in Gefangenschaft legen häufig stereotype Verhaltensweisen an den Tag, so zum Beispiel laufen sie stundenlang an den Gittern ihrer Gefängnisse auf und ab, reißen sich das Fell bzw. die Federn aus, oder liegen apathisch in einer Ecke. Erforschen kann mensch das Verhalten von Tiere nur in freier Wildbahn. Und Kinder, die in den Zoo mitgenommen werden, lernen eigentlich nur, daß Tiere mit der Zeit wahnsinnig werden, wenn mensch sie in einen Käfig sperrt. Viel mehr können die Kinder über Tiere erfahren, wenn sie Dokumentationsfilme im Fernsehen anschauen.
Was als Argument für das Gefangenhalten von Tieren in Zoos bleibt, ist, daß für die meisten Menschen ein Zoobesuch ein besonderer Freizeitspaß ist. Im Zoos kann mensch Tiere sehen, die mensch sonst nie zu Gesicht bekommen würde. Auge in Auge mit der „wilden Bestie". Ein wahrhaft einzigartiges Vergnügen für den Menschen. Doch es ist kein Vergnügen für die Tiere. Die Tiere, deren Freiheitsdrang immer an Gitterstäben endet. Die Tiere, die der einfacheren Reinigung wegen in gekachelten, verglasten Käfigen leben müssen. Die Tiere, deren Bedürfnisse auf Essen, Trinken und Fortpflanzen reduziert werden. Die Tiere, die die Hoffnung auf ein Leben in Freiheit längst aufgeben mußten. Die Tiere, deren einziges Verbrechen darin besteht, daß sie zu einer anderen Art als der Homo Sapiens zählen. Auf dieses Verbrechen steht lebenslange Haft. Ohne Verhandlung - ohne Gerichtsurteil.
Wir fordern einen schrittweisen Ausstieg aus der Zoowirtschaft. Dies wäre zu erreichen durch ein Verbot von Wildfängen, die Einstellung der Nachzüchtungen in Zoos, die Auswilderung von Zootieren, wo es möglich ist (wenn es nicht möglich ist, zeigt das einmal mehr, daß das Argument des Artenschutzes völlig an der Realität vorbei geht), und die Verbesserung der Haftbedingungen für die verbleibenden Tiere, um ihnen wenigstens einen etwas angenehmeren Lebensabend zu ermöglichen. Neue Tiere sollen Zoos nur noch von dort bekommen, wo es ihnen noch schlechter geht, z.B. aus Zirkussen und Versuchslaboratorien. Mit anderen Worten: Wir fordern Gerechtigkeit für Tiere. Und (art)gerecht ist nur die Freiheit.